A 30 km de Barreal está la "Reserva Natural El Leoncito", a cargo de la Administración de Parques Nacionales, que conforma un atractivo turístico. Allí se encuentra, a 1900
msnm el “Barreal Blanco”. Una seca planicie de alrededor de 14 km de largo por 5 de ancho; es lo que fuera el fondo sedimentado de una antiquísima cuenca lacustre. La vista es extraña, el color es blanco radiante. No hay arbustos ni montículos, solamente un suelo liso, con resquebrajamientos en forma de pentágono reproducidos con exactitud geométrica.
Sus características especiales lo han convertido en una pista apta para la práctica de deportes no convencionales, como el
carrovelismo, favorecido éste por los fuertes y constantes vientos que soplan en la zona, y teniendo como telón de fondo la imponente figura de la más alta cumbre sanjuanina: el
cerro Mercedario, con 6770 msnm.
Es uno de los pocos lugares del mundo que presenta las características adecuadas para realizar este deporte, ya que tiene un suelo seco, duro, resistente, muy plano y con carencia de obstáculos. Además, los vientos en la región pueden alcanzar los 80 km/h.
A unos 30 kilómetros de Barreal, en el departamento Calingasta, El Barreal Blanco, o conocido popularmente como la
"Pampa del Leoncito", atrapa por su belleza extravagante. Es una gran superficie de sedimentos lacustres, sin
vegetación ni obstáculos visibles. Tiene además la particularidad de un viento sostenido, que llega todos los días alrededor de las 4 de la tarde y alcanza ráfagas cercanas a los 80 kilómetros por hora, lo que hace de esa extensión una de las más apropiadas para la práctica del carrovelismo (carros a vela, de tres ruedas y aerodinámicos, que son empujados por el viento). Como telón de fondo, la pampa tiene la imponente
cordillera de los Andes.
Por las características del paisaje, el sitio ha sido elegido para la filmación de numerosos avisos publicitarios para televisión por reconocidas empresas mundiales como:
Marlboro,
Honda,
Renault, entre otros.